Auteur : Marie-Josée Fortier
Éditeur : Les éditions GID
Date de publication : 2012
Nombre de pages : 672
ISBN-13 : 978-2-89634-159-7
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Cette thèse de doctorat en histoire de l’art de presque 700 pages est une analyse détaillée de la présence et la composition des jardins d’agrément en Nouvelle-France, aux XVIIe et XVIIIe siècles, à partir des plans et cartes existantes mais aussi des récits et textes divers de l’époque. On y parle des différentes villes de la Nouvelle-France, la Nouvelle-Orléans entre autres, mais surtout de Québec et de Montréal.

L’auteur a comparé les dessins des jardins d’un plan à l’autre, a fait des recherches de textes pour confirmer l’exactitude des éléments des plans et a aussi comparé l’évolution des jardins en France et en Nouvelle-France.

Si cette thèse a pour objet les jardins, elle nous donne également une bonne perspective de la chronologie du développement des colonies et des villes, au cours des siècles, par les éclésiastiques, l’administration et la population en général.

On y apprend aussi la nature des échanges botaniques entre la Nouvelle-France et la France. Les colons implantent des espèces européennes en Nouvelle-France et la royauté et la noblesse française aiment découvrir de nouvelles espèces pour leurs jardins.

C’est l’analyse cartographique qui a, évidemment, attiré mon attention. Le nombre de plans de ville que l’auteur analyse est impressionnant, bien qu’on se sente souvent “aveugle” car la plupart des plans dont elle parle ne sont pas illustrés dans le livre.

Ceux qui sont illustrés le sont en noir et blanc. On apprécie donc la qualité du dessin, on observe les perspectives et les symboles choisis, mais on ne peut admirer l’esthétique de leurs couleurs.

Finalement, le livre donne en annexe A la liste complète des plans faits pendant cette période, et – élément particulièrement utile – où se trouvent les plans aujourd’hui.

Le livre est accessible en ligne en format pdf ou en version imprimée à la BAnQ (Bibliothèque et Archives nationales du Québec) à Montréal.
https://papyrus.bib.umontreal.ca/xmlui/bitstream/handle/1866/6607/Fortier_Marie-Jose_2008_these.pdf